Este escrito interpreta la funcion y deber ser de la literatura y la critica literaria en algunos articulos publicados por Machado de Assis durante la segunda mitad del siglo XIX. Tal busqueda tiene como fin establecer un vinculo entre las nociones sobre lo literario, la critica de Machado y algunas premisas literarias que alentaron el avance del modernismo brasileno. En el articulo se esbozan diferentes aspectos que permiten entrever la modernidad del pensamiento machadiano respecto a lo literario y se proponen puntos de contacto que supondrian la presencia del pensamiento del autor en las ideas y problemas discutidos por la vanguardia brasilena durante las primeras decadas del siglo XX.