La variabilidad en frutos y la composicion de las semillas de Cucurbita, un genero de plantas oleaginosas, ofrece la posibilidad de hacer investigacion sobre caracteres de importancia agroindustrial, como el contenido de aceite. En este articulo se presentan los resultados obtenidos a partir de la caracterizacion y evaluacion por contenido de extracto etereo (E.E.) de 277 introducciones de zapallo (Cucurbita spp.) de diferentes origenes geograficos. El promedio de contenido EE fue de 35.44% con un coeficiente de variacion (CV) de 12.60%. El promedio de peso de semillas por fruto (PSPF), como porcentaje del componente de rendimiento, fue de 59.79%. El analisis de varianza mostro diferencias (P < 0.01) para las fuentes de variacion: origen, especie e introduccion. Mediante un indice de seleccion ponderado se seleccionaron las introducciones de la especie Cucurbita moschata Duch. y Cucurbita argyrosperma subesp. Sororia que sugieren mayor contenido de aceite. El analisis fisico-quimico del aceite extraido por accion mecanica de las especies seleccionadas mostro su estabilidad y potencial de uso industrial.