Le texte se propose d'offrir une vision générale de la réflexion consacrée par le poète et critique marxiste Franco Fortini à la définition de l'« intellectuel-politique », en tant que site d'expérimentation d'une autre « matrice de l'universel » face à la forme-parti. L'« intellectualité de tous » que ce mouvement permet de saisir n'a de consistance, chez Fortini, que par une dialectique complexe entre "fonction" et "rôle" des intellectuels, dont le texte s'efforce de montrer la spécificité par rapport à deux autres formulations de la politicité de la pensée : celle de Sartre et, surtout, la figure de l'"intellectuel spécifique" évoquée par Foucault.