El surgimiento de la ciudad de Mercedes (provincia de Buenos Aires, Argentina) se encuentra estrechamente ligado a la historia de las relaciones interétnicas fronterizas del perýodo colonial, no siempre armoniosas. Analizamos ciertas estrategias de uso del pasado y el carsácter dinámico de la construcción de los recursos culturales de la zona a partir de la reciente incorporación al monumento histórico “Cruz de Palos” de una placa conmemorativa de las víctimas indígenas de una contienda ocurrida a principios del siglo XIX.