Este artículo busca entender cómo funciona la clasificación etnográfica en el proyecto evangelizador de Acosta. El estudio muestra cómo la conceptualización etnográfica que realiza Acosta del indígena, en tanto un tipo específico de "bárbaro", frustra y empaña ideológicamente la sistematización de su pensamiento, y contamina con prejuicio eurocéntrico la evidencia presentada. Al mismo tiempo se señala cómo el plan evangélico de Acosta no hubiera sido posible de formular sin una clasificación etnográfica previa. De este modo, tanto la conversión religiosa como la categorización antropológica se transforman en procesos inseparables y complementarios dentro de su obra