El presente artículo es resultado de un estudio que como objetivo fundamental analizó el comportamiento competitivodel conjunto empresas productoras de calzado de cuero en Colombia, utilizando los índices de ventajacomparativa revelada, para examinar la dinámica comercial frente al mercado de Estados Unidos y el mercadomundial en distintos tramos del período comprendido entre 1980 a 2008, para poder proyectar las posibilidadesde éxito en el marco de la asunción del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos (TLC); en este sentido, elsector caracteriza por contar con un gran número de pequeñas empresas con poco desarrollo tecnológico y bajaproductividad, con prevalencia de procesos artesanales de producción que lo hacen poco competitivo a nivel internacional y lo establecen en una posición de desventaja para aprovechar las condiciones del TLC. Los índices deventaja comparativa revelada utilizados describen una situación de desventaja del sector durante distintos períodos, en especial cuando la economía nacional se abrió al comercio exterior (periodo de apertura comercial 1991-2000), indicando que son necesarios cambios sustanciales en las capacidades empresariales para asumir el escenariode internacionalización del país y poder aprovechar las oportunidades que brinda el mercado de Estados Unidos.