Les modifications cutanées dues au diabète sont fréquentes et multiples. 30–70% des diabétiques de type I et II présentent durant leur maladie de telles modifications. Si on les examine de façon plus précise, on constate que la plupart des diabétiques ont des altérations précliniques des parois vasculaires ou des tissus conjonctifs dermiques. Il est important de connaître et de rechercher ces modifications cutanées puisqu'elles peuvent signaler un diabète qui est insuffisamment traité et ainsi le médecin peut prévenir des complications graves. De telles lésions peuvent parfois apparaître des années avant la manifestation clinique du diabète. La pathogénèse exacte de la plupart de ces dermatoses reste inconnue, mais il est possible que les altérations des vaisseaux et des tissus conjonctifs provoquées par le diabète, les perturbations immunologiques et d'autres modifications métaboliques jouent un rôle important.