O Brasil, segundo maior produtor mundial de biocombustiveis, produz etanol a partir da extracao e fermentacao de sacarose de colmos de cana-de-acucar. A utilizacao da energia presente nas ligacoes quimicas entre os carboidratos da parede celular (celulose, hemiceluloses e pectina), das biomassas de folha e bagaco (hoje ambos considerados residuos de producao), e uma possibilidade para o incremento, de cerca de 3 vezes o valor atual, na producao de etanol. O entendimento da estrutura quimica dos polissacarideos da parede celular de cana-de-acucar e imprescindivel para que esta tecnologia seja desenvolvida. O presente trabalho teve como objetivo isolar as hemiceluloses de colmo de cana-de-acucar e estudar as suas estruturas quimicas. Para tal, utilizou-se AIR (Alcohol Insoluble Residue) - parede celular sem acucar soluvel - de colmo e folha de cana-de-acucar SP80-3280 em hidrolises enzimaticas com endo-β-xilanase, liquenase e celulase isoladamente ou em conjunto de forma a determinar a estrutura fina dos polimeros atacaveis por tais hidrolases. O AIR de colmo tambem foi submetido ao fracionamento da parede celular com oxalato de amonio, seguido de extracoes com 1M e 4M de NaOH para a separacao das hemiceluloses. Somente as fracoes 1M e 4M de NaOH foram analisadas, atraves de hidrolises com endo-β-xilanases, seguido da analise dos oligossacarideos resultantes por HPAEC-PAD (High Performance Anionic Exchange Chromatography with Pulsed Amperometric Detection) e por espectrometria de massas MALDI-TOF. Paralelamente, grupos de oligossacarideos provenientes de hidrolises do colmo com endo-β-xilanase foram isolados por cromatografia em camada delgada (TLC) preparativa e, em seguida, hidrolisados com α-arabinofuranosidases e analisados por PACE (Polyacrylamide Carbohydrate Electrophoresis) para o esclarecimento da estrutura fina de arabinoxilanos. Os resultados obtidos mostraram a presenca de xiloglucano na fracao NaOH 4M em pequena proporcao, cerca de 3% da parede celular, sendo este xiloglucano de 2 tipos: estrutura fina tipica de gramineas (composta por glucose, e os oligossacarideos isoprimeverose, XG, XXG, XXGG, XXGGG) e estrutura fina de eudicotiledoneas e monocotiledoneas nao-comelinoides (composta por oligossacarideos: XXXG, XLXG/XXLG, XXXXG). A analise por MALDI-TOF da hidrolise das fracoes 1M e 4M de colmo de cana-de-acucar com endo-β-xilanase revelou a existencia de xilanos lineares (serie homologa de xilanos) em conjunto com um grupo de xilanos ramificados com arabinose de forma regular, com motivos arabinosilados com ate 6 xiloses na cadeia principal. As hidrolises com endo-β-xilanase e liquenase em conjunto revelaram que o arabinoxilano e o β-glucano, juntos, perfazem cerca de 40% da parede celular de cana-de-acucar, e nao interferem na hidrolise uma da outra, permitindo o uso concomitante das enzimas em processos industriais. Alem disso, especula-se que as arabinoses do arabinoxilano interagem, possivelmente, atraves de ligacoes por compostos fenolicos, prevenindo a acao…