El presente articulo establece las conexiones entre la educacion y el desarrollo adoptando el enfoque de las capacidades planteado por Amartya Sen. La educacion es un medio que posibilita la movilidad social y permite superar las situaciones de pobreza y desigualdad, ademas auspicia la formacion ciudadana y fomenta el debate publico, permitiendole a la ciudadania influir en el manejo de la sociedad y mejorar la calidad de vida. La investigacion plantea la idea de que la condicion socioeconomica de las familias es quizas el principal factor que determina la desercion escolar en el ciclo secundario en la ciudad de Cucuta. Para establecer el grado de influencia, se analiza la situacion de la desercion dentro del sistema educativo nacional, departamental y municipal, haciendo uso de las estadisticas manejadas por el Ministerio de Educacion Nacional (MEN); seguidamente, se identifican las caracteristicas de los desertores y sus familias; de igual manera se plantea un modelo econometrico que permite observar las interrelaciones e incidencia de las variables sobre el objeto de estudio. Finalmente se establecen algunas conclusiones y recomendaciones