Este articulo expone como la idea federal esta ligada a las circunstancias de tiempo y lugar en las que se cristaliza. Asi, los elementos del Estado federal dependeran de las necesidades del contexto especifico. El modelo federal adoptado en Estados Unidos y Alemania, dos tipos clasicos de esta forma de Estado, respondian a sus necesidades de tiempo y lugar. No obstante, sobre estos casos se construye el concepto juridico de Estado Federal, que resulta ser muy estrecho para dar cuenta de la cantidad de estados que se denominan federales en el siglo XX. La nueva categoria del federal arrangement permite una configuracion flexible y la comprension de que el Estado federal no puede describirse como una figura estacionada en el tiempo, y que a este tipo de organizacion estatal no se puede llegar tan solo siguiendo formulas juridicas, sino que debe comprenderse como una institucion que evoluciona, condicionada a las necesidades de contexto, como se explica en el caso del proceso federal espanol.