ANTECEDENTES: Las recomendaciones actuales para alimentacion del nino durante el primer ano de vida es iniciar la lactancia materna tan pronto como sea posible y evitar el uso de cualquier tipo de alimentos o liquidos distintos a la leche de pecho durante los primeros cuatro a seis meses de vida. OBJETIVO: Determinar si el patron de alimentacion en las etapas iniciales de la vida postnatal influyen en las caracteristicas del crecimiento y el desarrollo del lactante durante el primer ano de la vida. PACIENTES Y METODOS: Se estudiaron 77 lactantes pertenecientes a 14 consultorios del medico de la familia del Policlinico Docente Bejucal en la provincia de La Habana. De ellos 27 lactaron de forma exclusiva por 4 meses y 50 iniciaron la alimentacion complementaria antes del cuarto mes. A todos los lactantes se les realizo un estudio clinico y antropometrico, al mes, tres, cinco, nueve y doce meses del nacimiento. El analisis estadistico incluyo las variaciones de los estadigrafos descriptivos (media, desviacion estandar, e intervalos de confianza a 95%) asi como un analisis de observaciones repetidas para conocer si las variaciones de la evolucion dependen del tiempo de lactancia materna exclusiva. RESULTADOS: Se pudo apreciar que no existen variaciones en la evolucion de los valores de la media del peso hasta el noveno mes del desarrollo. Las variaciones de la talla no muestran diferencias en su patron de ganancia entre los grupos en todas las etapas del desarrollo estudiadas. Hay diferencias en las cifras de morbilidad sobre todo en lo referente a las enfermedades respiratorias y diarreicas. CONCLUSIONES: No se evidencian diferencias importantes relacionadas con la evolucion del peso y la talla durante el primer ano de vida. La morbilidad se ve influida por el tipo de alimentacion que se reciba durante el primer ano de vida.