Introduccion: Las mujeres han pasado a ocupar un lugar central en el tema de la propagacion del VIH/SIDA a nivel global y a nivel regional. En Colombia, la relacion hombre/mujer en el numero de casos de VIH para 1987 era 37:1; en 1995 esta razon habia disminuido a 5:1, y para el ano 2003 fue 2,6:1 lo que confirma la feminizacion de la epidemia. Proposito: Identificar los factores protectores y de riesgo para VIH/SIDA en mujeres de clase socioeconomica alta de Cali, Colombia, en un intento por reconocer la situacion de vulnerabilidad en una poblacion que por sus condiciones socioeconomicas y culturales, ha sido apartada y senalada como una poblacion poco vulnerable a este tipo de situaciones de salud. Metodologia: Estudio descriptivo de corte transversal realizado en el periodo enero-diciembre de 2002, a traves del cual las mujeres respondieron un cuestionario autodiligenciado, en forma anonima y confidencial, que se habia aplicado a mujeres de estrato socioeconomico bajo un ano atras. La seleccion de las mujeres participantes se obtuvo a traves del metodo de la bola de nieve. Resultados: Los factores protectores identificados hacen referencia a una alta escolaridad y autoestima alta, ademas independencia economica y familiar; son pocas las mujeres victimas de violencia por su pareja y no usan drogas inyectables; en contraste, presentan factores de riesgo semejantes a los de las mujeres de estrato socioeconomico bajo y tambien perciben la infidelidad en su pareja a pesar de tener una relacion monogamica y heterosexual. Aunque reconocen su vulnerabilidad frente al VIH/SIDA, el uso del condon es bajo (18%); asimismo lo es su poder de decision (56%) a negarse a una relacion sexual pese a la negativa de su pareja a usar el preservativo. Llamo la atencion la persistencia de creencias erroneas relacionadas con el VIH/SIDA a pesar de su alta escolaridad. Conclusiones: Las mujeres de clase socioeconomica alta comparten algunas caracteristicas de riesgo para VIH y otras ITS con las mujeres de clase baja, especialmente en el aspecto cultural y papeles de genero en la relacion de pareja. Se recomienda que la promocion de la salud sexual de la mujer se oriente a propiciar la autonomia, la autoeficacia en la relacion de pareja y la negociacion de practicas preventivas y protectoras. No solo el conocimiento como tal, sino los factores de riesgo desde los planos sociales y culturales, deben ser parte del debate publico y de la agenda del sector salud. La educacion en este aspecto debe trascender el nivel de informacion para ubicarse en el nivel de la trasformacion a fin de suministrar poder y promocionar la salud de la mujer.