El arbitraje es cronologicamente anterior a las formas estatales de administracion de justicia. Someter el conflicto de los particulares a otra persona tambien particular, aceptando de forma anticipada y obligatoria la sentencia, fue una practica anterior a la administracion judicial estatal; posteriormente el perfeccionamiento de la organizacion de la sociedad permitio el nacimiento de la institucion judicial. Aunque el Estado moderno avoco la funcion judicial, no suplanto el arbitraje, que permanece en vigor y en plena actuacion en los sistemas juridicos del presente, en consideracion a la calidad de la institucion juridica, pues en algunos casos es el unico instrumento que permite dirimir conflictos juridicos, por ejemplo entre los agentes de comercio internacional en el ambito de la globalizacion. El documento que se presenta es producto de la reflexion teorica en el marco de una investigacion sobre los principios de homogeneidad del arbitraje comercial internacional, siendo su objetivo el acercamiento historico a la institucion juridica del arbitraje. La principal conclusion es el convencimiento de una constante historica en la necesidad del arbitraje como mecanismo para dirimir las controversias entre comerciantes, acompanado por la fluctuacion historica del distanciamiento-acercamiento entre el arbitraje y la jurisdiccion estatal. La metodologia utilizada es documental.