En este artículo analizamos dos de las instituciones militares más importantes durante el siglo XIX en Colombia: las guardias nacionales y los soldados regulares: Nos interesa sustentar que estas instituciones en la Provincia de Cartagena entre 1832 y 1853 estuvieron caracterizadas por unas marcadas jerarquías socio-raciales, expresadas en el hecho de que la gran mayoría de los individuos que se alistaban en estos cuerpos militares pertenecían a los sectores negros y mulatos pobres de la sociedad.
