<p>La costa pacífica del departamento del Cauca se encuentra inmersa en una disyuntiva fundamental y de la manera como se resuelva se va a orientar su futuro. Una tendencia la presiona a integrarse a las corrientes de desarrollo de la acumulación y la economía de mercado, y su opuesto a la búsqueda de un modelo propio que permita la persistencia de sus estructuras culturales y la conservación de su base natural. Este artículo efectúa una reflexión sobre la forma como desde diferentes posturas políticas, disciplinares y epistemológicas, es posible encontrar dispositivos para lograr la conservación ambiental y a la vez reconocer los conocimientos tradicionales de las comunidades que viven el territorio.</p><p><br /><strong>Palabras claves:</strong> Producción más limpia, Conocimiento local, Conservación ambiental.</p>