O presente artigo aborda o desenvolvimento moral em adolescentes submetidosa medida socioeducativa. Focando linguagem e cognição, o objetivo principalda pesquisa foi relacionar processos de construção social de conhecimentosno terreno moral, com a argumentação. Neste trabalho, foi realizada revisãona teoria do desenvolvimento moral piagetiana, uma vez que problemasdesenvolvimentistas relacionados à moral foram pioneiramente investigadospor Jean Piaget. Piaget pesquisou o desenvolvimento moral utilizando respostasoferecidas por crianças frente a dilemas morais. Fundamentado em Kant,Piaget encontra dois estágios morais principais: a) heteronomia moral; e b) autonomiamoral. A revisão do paradigma cognitivista assinalou para uma possívelexploração dos aspectos processuais envolvidos no discurso e raciocínio moral.Levaram-se a campo dilemas hipotéticos com a finalidade de fazer emergirdilemas reais vivenciados pelos adolescentes. Assumiu-se a premissa de quedilemas reais são as principais fontes para o entendimento do desenvolvimentomoral. Nas discussões dos dilemas, o pesquisador fez uso de ações discursivasque visam a instaurar o discurso argumentativo. No artigo, é explorada a dimensãoepistêmica da argumentação. Foi feita uma análise com dois objetivos principais:a) rastrear processos de transformação de conhecimento; b) identificar aalteridade presente ao discurso moral dos participantes. Esses objetivos foramalcançados satisfatoriamente. Na etapa final, discute-se a importância da argumentaçãocomo mecanismo desenvolvimentista para os processos do desenvolvimentomoral.