El ensayo analiza la vision que la historiografia tradicional ha consolidado sobre la participacion popular en la Independencia de Colombia y explora los temas que la mas reciente historiografia sobre este periodo ha cuestionado y renovado. Entre dichos temas se encuentran: las guerras de independencia como expresion de conflictos preexistentes, la reduccion de los terminos del enfrentamiento unicamente a los bandos republicano y realista; el recurso al pueblo como mecanismo de presion y legitimidad; la reelaboracion del discurso republicano entre los sectores populares; y la movilizacion indigena antirrepublicana. El articulo concluye presentando algunas propuestas que enriquecerian la comprension de la politica popular desplegada a lo largo de las guerras de independencia.