En este artículo se estudian los determinantes macroeconómicos de la informali­dad laboral en Colombia. Teniendo en cuenta varias definiciones de informalidad, se encuentra que este fenómeno tiene una relación inversa con el nivel de educación de la población ocupada y el grado de desarrollo industrial de las ciudades. También se observa que un sector público muy grande genera un efecto positivo sobre la infor­malidad, lo cual indica que existen posibles ineficiencias estatales o cargas institucio­nales que afectan la decisión de formalizarse. Así mismo se evidencia que existe un importante efecto local en la informalidad, asociado con la estructura productiva e integración comercial, que dependen de la ubicación geográfica de las ciudades.