^les^aDesde un enfoque historico e institucional, el presente ensayo construye hipotesis sobre los procesos de continuidad y cambio en la definicion de los riesgos en salud cubiertos por la seguridad social en salud colombiana como elementos basicos para comprender la definicion, el alcance y las funciones del Plan Obligatorio de Salud colombiano. Se explica como las reglas y las rutinas institucionales le dan mayor preponderancia a los procesos de continuidad y adaptacion que a los de ruptura y cambio. Mas que reforma estructural, se considera y explica por que los rasgos caracteristicos de la reforma de salud estan mas asociados a los procesos de continuidad y gradualidad en el desarrollo de un modelo de seguros de caracteristicas corporativistas.^len^aThis essay constructs hypotheses, from a historical and institutional perspective, about the processes of continuity and change in defining health risks covered by health social security in Colombia as building blocks to understanding the definition, scope and functions of Colombia’s mandatory health plan. It describes how institutional rules and routines give greater standing to the continuity and adaptation processes than to rupture and change. Rather than structural reform, I consider and explain it because the distinguishing features of health reform are more associated with continuity and progression processes in the development of a corporatist type insurance model.^lpt^aDesde um enfoque historico e institucional, este ensaio constroi hipoteses sobre os processos de continuidade e mudanca na definicao dos riscos de saude cobertos pela seguridade social na saude colombiana como elementos basicos para compreender a definicao, a abrangencia e as funcoes do Plano Obrigatorio de Saude colombiano. Explica-se como as regras e as rotinas institucionais lhe dao maior preponderância aos processos de continuidade e adaptacao que aos de ruptura e mudanca. Mais que reforma estrutural, considera-se e explica-se por que as caracteristicas tipicas da reforma de saude estao associados mais aos processos de continuidade gradual no desenvolvimento de um modelo de seguros de caracteristicas corporativistas.