Desde la derrota de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, las relaciones entre ambos países fueron mínimas hasta 1945, cuando se restablecieron las relaciones diplomáticas. El asenso de China como un importante actor en el Asia Pacífico ha captado la atención de la administración Obama, que considera esta región como una prioridad geoestratégica para los Estados Unidos. Esta situación ha generado un cambio en la política. Estados Unidos ha realizado esfuerzos para fortalecer los lazos con Vietnam como estrategia para hacerle contrapeso a la hegemonía en la región, y así mantener su influencia en el Asia Pacífico. La administración de Obama ha incentivado a Vietnam a convertirse en un aliado en el marco de las negociaciones del Acuerdo Estratégico Transpacífico de Asociación Económica. Así mismo, le ha dado mayor prioridad a la limpieza del territorio contaminado por el Agente Naranja, y ha apoyado a Vietnam en la disputa territorial por las islas en el Mar del Sur de China. Además, ambos países han firmado un acuerdo en cooperación nuclear y de no-proliferación de armas nucleares (Manyin, 2013).