Este articulo examina la expansion de la ganaderia entre 1850 y 1950 en los bosques de tierra caliente en Colombia. Tambien explora el papel de la introduccion de pastos africanos en el desarrollo de potreros, con enfasis en el mejoramiento de la productividad. Finalmente, el articulo sugiere que prestar mayor atencion a los costos y a la mano de obra en la formacion de potreros podria llevar a reexaminar algunos estereotipos comunes con respecto a la ganaderia (por ejemplo, que el ganado era principalmente un medio para controlar el territorio). Esto, a su vez, debe ayudarnos a entender mejor la naturaleza del poder de los terratenientes y las dinamicas del cambio agrario en Colombia.