La cefalea es un sintoma muy comun, afecta a casi todas las personas en algun momento de su vida. Es el quinto motivo de consulta mas frecuente en los servicios de urgencias y un numero importante de pacientes acude a la consulta ambulatoria por cefalea cronica. La poblacion pediatrica y adolescente tambien se afecta. Una adecuada historia clinica y un completo examen fisico permiten el abordaje diagnostico y terapeutico. Identificar los factores desencadenantes y antecedentes personales es fundamental. La presencia de cefalea sumada a otros signos y sintomas como alteracion del estado de conciencia, focalizacion neurologica, convulsiones, entre otros, debe alertar al medico. El presente articulo describe las caracteristicas demograficas y semiologicas de las cefaleas, ademas aborda los signos de alarma o banderas rojas que obligan a descartar patologias de mayor compromiso.