El presente artículo tiene como objetivo brindar perspicacia sobre la posición socioeconómica de los afroamericanos en comparación con los blancos y entre sí en Estados Unidos (EU), y reflexionar sobre el rol sociopolítico de la clase social media y media alta negra dentro de la comunidad negra. Se presentan dos tendencias que caracterizan la estratificación de raza y de clase social en EU, incluyendo la existencia de desigualdades generalizadas entre blancos y negros, y el surgimiento de una clase media y media alta negra que, a pesar de su éxito, sigue experimentando desventajas con respeto a los blancos. Estas realidades socioeconómicas señalan que los afroamericanos con recursos ocupan un rol intermediario en la vida social y política de los barrios y organizaciones negros, y esto es el tercer aporte del artículo.Mediante una investigación etnográfica de un barrio negro en la ciudad de Chicago, se demuestra cómo los afroamericanos de clase media manejan este rol intermediario y cómo es posible que sus intervenciones puedan mejorar o perjudicar el bienestar de los afrodescendientes más vulnerables.