A la luz del Juicio de Residencia del teniente de gobernador Juan de Ortega y Picasso, este artículo analiza como en la provincia de la Guajira (Riohacha) se conectaron el contrabando y el ejercicio de la política local para crear una dinámica donde los diferentes actores sociales intervinieron creando redes donde vinculaban sus intereses y luchas por el contrabando.