El concepto de literatura afrocolombiana ha conseguido estatus académico en Colombia recientemente en el siglo XXI, a pesar de lo cual se insiste en clasificar como afrocolombianos/as a autores y obras anteriores. En este trabajo analizo las condiciones contextuales que hicieron surgir y consensuar dicha categoría en el campo literario ylas dificultades que encuentro entre algunas características que surgen como paradigmáticas de las producciones creativas y ensayísticas denominadas afrocolombianas. Finalmente, propongo que dicho paradigma se convierte en recurso obligado para algunos escritores y críticos actuales.