Este trabajo analiza la evolucion de la economia Norte Santandereana entre 2000 y 2012, siguiendo una metodologia no parametrica, analitica comparativa entre Norte de Santander y los cinco departamentos lideres del pais como son, Antioquia, Valle, Santander, Bolivar y Atlantico. En particular, se observa el impacto que pudo haber tenido sobre su tasa de crecimiento y nivel de desarrollo economico una estructura economica basada, por una parte, en actividades extractivas como la agricultura y la mineria y, por otra, en comercio y servicios, los cuales son generadores de escaso valor agregado para el crecimiento de su economia. El analisis comparativo realizado parece confirmar el hecho de que una economia territorial que no cuente con un sector manufacturero solido y competitivo a nivel internacional tiene escasas posibilidades de alcanzar en el corto plazo altos niveles de progreso economico y social. Palabras clave: Norte de Santander, estructura economica, crecimiento economico, PIB per capita