En la historiografia de la conquista de la Nueva Espana ha quedado pendiente analizar los imaginarios que los indigenas construyeron de si mismos como guerreros conquistadores. Generalmente la palabra conquistador evoca a los espanoles, excluyendo a los indigenas de esta categoria. En este articulo examino el concepto de conquista indigena y asocio los discursos de dominacion de genero con los de la guerra y la imagen en las sociedades mexica y tlaxcalteca en visperas de la guerra de conquista. Mi objetivo es demostrar la importancia que tuvo el tema militar en la iconografia colonial indigena, discutir su relevancia politica y comparar algunas imagenes del libro XII del Codice Florentino con el Lienzo de Tlaxcala y los murales de Ixmiquilpan para explicar la utilizacion politica de la imagen principalmente por parte de los tlaxcaltecas, quienes pretendieron legitimarse como indigenas conquistadores