La planeacion e investigacion cultural indigena presupone la generacion de nuevas perspectivas teoricas que tienen sus origenes en las culturas de los grupos nativos. En este articulo se presenta una reflexion sobre lo que significa teorizar dentro de situaciones de militancia etnica. Argumentamos que los teoricos indigenas se mueven entre la construccion de marcos conceptuales que provienen de las culturas indigenas y aquellos que surgen del contexto intercultural de la organizacion indigena. Como ejemplo de este ultimo, analizamos nuestra experiencia en un equipo colaborativo que estudio la historia del Programa de Educacion Bilingue e Intercultural del Consejo Regional Indigena del Cauca, con el fin de mostrar que los discursos de autonomia politica son tan significativos como son los discursos culturalistas en el proceso de produccion de la teoria nativa.