Este articulo tiene como proposito mostrar algunas de las caracteristicas del proceso de consolidacion de la educacion universitaria en la epoca de la colonia y los inicios de la republica. Se consideran los aspectos mas significativos del periodo colonial, como el intento de crear una universidad publica y alcanzar la supremacia del Estado sobre la Iglesia Catolica. Se presentan algunas reflexiones sobre la educacion superior en los inicios de la Republica hasta la creacion de la Universidad Nacional de Colombia.