El objetivo del presente articulo es identificar los determinantes que explican las diferencias en las tasas de participacion laboral de las mujeres –con y sin hijos– en la Costa Caribe y en Colombia. Para tal proposito se realizaron modelos probit de los determinantes de la participacion de cada grupo de mujeres, y se implemento el metodo de descomposicion microeconometrica aplicado a los modelos de eleccion binaria. Los resultados sugieren a que tanto en la Costa Caribe como en Colombia las variables que explican dichas diferencias son: la escolaridad, la no tenencia de pareja y, en menor medida, la riqueza.