El presente articulo es resultado de los debates academicos realizados en la Universidad Santiago de Cali, en torno al sector manufacturero colombiano, sus potencialidades y desafios; tiene como proposito brindar un panorama integral del sector, de tal manera que permita al lector fortalecer sus elementos de juicio y su argumentacion. En el se ilustran los fundamentos para el reconocimiento de los contextos mundial y latinoamericano del sector, al igual que las caracteristicas generales de la evolucion, la estructura y el entorno del sector manufacturero colombiano.