Objetivo: describir las caracteristicas demograficas y sociales del cuidador primario y las condiciones del cuidado brindado a los adultos mayores residenciados en Medellin en el ano 2010.Metodos: estudio transversal; fuente de informacion primaria de 312 cuidadores de los adultos mayores registrados en la Encuesta de Calidad de Vida 2008, encuesta telefonica para determinar el estado de salud, las condiciones del cuidado, el grado de dependencia segun la escala Katz y la sobrecarga. El analisis univariado y bivariado segun sexo y comuna, se acompano con pruebas estadisticas. Resultados: el promedio de edad fue de 54 anos; el estado civil predominante fue de casados y el nivel educativo de secundaria; las mujeres eran en su mayoria amas de casa y los hombres trabajadores independientes y son esposos o hijos de los mayores cuidados. El cuidado es por iniciativa propia, ocho horas al dia durante toda la semana y el 12% presento sobrecarga del cuidador primario. Conclusiones: el cuidador primario de los adultos mayores es principalmente femenino, con edad mayor de 50 anos y muchos son a su vez adultos mayores, lo que origina una doble carga: su propia condicion y la del mayor cuidado, situacion que debera ser tenida en cuenta en la implementacion de programas de “ayuda al ayudador” y “cuidado del cuidador”.