La obra de Arango consiste en presentar una concepcion global del desarrollo cafetero colombiano y su relacion con el proceso de ascenso del capitalismo moderno en Colombia. Plantea tres hipotesis fundamentales sobre el desarrollo historico del occidente colombiano entre 1850-1930. Primera afianzamiento de la produccion campesina estuvo intimamente ligado a la formacion de una fuerza de trabajo desposeida de medios de produccion. Segunda el efecto fundamental de la economia parcelaria de occidente no fue el de redistribuir el ingreso, si no mas bien el de concentrarlo en manos de los comerciantes de cafe. Tercera el surgimiento de la industria en occidente y su relativo rezago en oriente fue el producto de una serie de relaciones sociales que tendieron a acelerar la formacion del capitalismo en occidente y retrasarlo en el oriente del pais. Es indudable que la obra no se limita a analizar las tres hipotesis, pero vale la pena estudiar la forma como el autor las investigo, parad luego adentrar en otros aspectos de la obra.