En Colombia, dos de cada cinco personas presentan al menos un trastorno mental durante su vida. Este hecho le da al diagnostico adecuado, al tratamiento y al seguimiento de los problemas de salud mental alta importancia en atencion primaria y hace imprescindible el acercamiento a los grupos poblacionales con mayor riesgo. Diversos estudios han mostrado que la poblacion carcelaria constituye un grupo vulnerable -con demandas insatisfechas en atencion primaria en salud- y han identificado altos niveles de trastornos depresivos y tendencias paranoicas importantes, sin seguimiento alguno. Esta investigacion realizo un estudio descriptivo-transversal en la poblacion de reclusos de la Penitenciaria Nacional de Palmira para identificar posibles casos de trastornos mentales, y contrasto sus resultados con los de otros investigadores, para obtener conclusiones y recomendaciones dirigidas a los organismos encargados del cuidado de la salud en la poblacion carcelaria, para que los casos, su diagnostico, tratamiento y seguimiento, sean adecuados y reciban la prioridad que requieren.