Un acercamiento conceptual a los fundamentos microeconómicos del sistema de salud colombiano y especialmente al modelo maneged competition de Alain Enthoven aplicado a Colombia, permite identificar algunas limitantes intrínsecas en el mismo modelo y en la aplicación del mismo, las cuales han determinado el fracaso del sistema de salud actual. Se concluye que en Colombia no ha existido a cabalidad un mercado regulado de la asistencia sanitaria y que la función de regulación, centro del modelo, se desvanece ante las múltiples intervenciones públicas (legislativas, políticas y judiciales) en el sector. Se advierte sobre la necesidad de tener en cuenta dichas problemáticas al momento de diseñar cambios sustanciales -especialmente en estas épocas de reforma- que correspondan a las necesidades de salud de la población colombiana.AbstractA conceptual approach to the microeconomic foundations of the Colombian health system and especially the managed competition model of Alain Enthoven applied to Colombia, to identify some of the inherent limitations in the same model and its implementation, which have determined the failure of the current health system. It concludes that in Colombia there has not been fully regulated market of health care and the role of regulation, core of the model, it vanishes among the many public interventions (legislation, policies and judicial) in the sector. It warns about the need to take into account these issues when designing substantial changes, especially in these times of reform, which correspond to the health needs of our population.