Valor de referencia es un termino usado en el contexto de las ciencias de la salud para denotar una cantidad utilizada como punto de referencia para interpretar los resultados de pruebas, especialmente de laboratorio. Esencialmente, los valores de referencia son de dos tipos: “asociado a la salud” y “basado en la decision”. Son la herramienta que, en lo normal, mas se usa en el trabajo diagnostico. En especial, en optometria la mayor parte de estudios en esta area se encuentran relacionados con los terminos: intervalos de referencia, datos normativos, valores normales y valores de referencia. Este articulo se propone presentar algunos de los estudios sobre valores de referencia de las funciones sensibilidad al contraste y agudeza visual con base en la busqueda de articulos desde 1980 hasta 2009. Conclusiones: en ciencias de la salud, los valores derivados de las pruebas se comparan con un valor normal, razon por la cual es necesario disponer de valores de normalidad. Algunos estudios parecen haber utilizado muestras significativas y grupos etareos diversos; la gran mayoria difiere en la metodologia y forma de interpretacion de los resultados y, en general, no existe un criterio unificado de niveles de normalidad. Los valores de referencia sugeridos deben ser confirmados en estudios con muestras mayores, metodologias mas rigurosas y un espectro clinico amplio que contemple genero, edad y etnia. A pesar de las fallas, estos estudios constituyen un punto de partida para evaluar los resultados de algunos test clinicos