Actualmente las plantaciones de olivar tienen unas densidades que no suelen superar los 330 olivos por hectarea. El mayor coste su cultivo se produce en la recoleccion, donde se necesita una gran cantidad de mano de obra. Recientemente ha surgido un nuevo tipo de plantaciones cuyas densidades se acercan a las 2000 plantas por hectarea y donde los olivos se disponen en setos continuos separados unos 3,5 m. La mayor ventaja de este tipo de plantaciones es su recoleccion totalmente mecanizada, mediante maquinas cabalgadoras que pasan por encima de los setos, en un sistema muy parecido al usado en la vid. Ademas, estas plantaciones son de muy temprana entrada en produccion y muy productivas, al menos en los primeros anos. La variedad que se utiliza, casi en exclusiva, para este tipo de plantaciones es ‘Arbequina’. En el presente trabajo se describen los resultados de un ensayo comparativo de variedades que se establecio en el ano 2000 y del que se han recogido ya 4 cosechas. Este ensayo incluye las variedades ‘Arbequina’, ‘Arbequina i-18’, ‘Arbosana’, ‘Koroneiki’, ‘Fs-17’ y ‘UC 2-35’. De ellas, ‘Arbequina’ y ‘Arbosana’ han sido las mas productivas y ‘UC 2-35’ la menos vigorosa de las ensayadas. Tambien se describen los resultados de un ensayo comparativo de densidades desde 754 a 2580 plantas/ha que fue establecido en el ano 1999. Hasta ahora, la densidad mas productiva parece ser la de 2000 plantas/ha. Habra que esperar a los proximos anos para tener resultados mas definitivos sobre estos ensayos ya que es de esperar que a partir de ahora es cuando aparezcan los problemas relacionados con la competencia entre arboles. En conclusion, en un escenario donde las ayudas de la Union Europea van a ir disminuyendo progresivamente, y donde la mano de obra es cada vez mas dificil de encontrar, la capacidad real de este tipo de plantaciones de ser rentables a largo plazo determinara el futuro exito de las mismas.