L'originalité de la formation professionnelle initiale en France provient de ce qu'elle est largement assurée par le système scolaire et qu'elle est sanctionnée par des diplômes nationaux correspondant à des niveaux de qualification reconnus sur le marché du travail. Ce système est aujourd'hui l'objet de quelques interrogations sur les capacités d'adaptation immédiate aux réalités de l'entreprise des élèves ainsi formés ainsi que sur l'image de cet enseignement en France. Le récent concept de « lycée des métiers » s'efforce d'y répondre.