Este articulo evalua la propuesta segun la cual, los espanoles iniciaron procesos de centralizacion y desarrollo de jerarquias de asentamiento en lo que hoy corresponde a territorio colombiano. Por el contrario, se ilustra el desarrollo de ambos procesos desde tiempos prehispanicos, asi la forma en que la llegada de los espanoles y el sistema colonial implico una menor centralizacion de la poblacion y una estrategia de resistencia que consistio en ocupar viviendas aisladas lejos de los centros de poder colonial. El articulo se basa en los resultados de investigaciones regionales en los Andes orientales (Fuquene y Valle de Leiva) y el Valle de Aburra, en Antioquia