La tesis es un aporte a la historia de la Universidad Nacional de Colombia, que permite dar voz a quienes de manera silenciosa han tenido presencia en ella. Es un acercamiento desde la memoria, expresada de manera oral y escrita, a la historia de los trabajadores de la Universidad y de sus formas organizativas, que parte de la primera organización en un sindicato en el año de 1943 y desde allí da una mirada al complejo mundo de los conflictos y las relaciones laborales, al papel de la Universidad y del Estado como "patrones" y de la vida, la cultura y los imaginarios de sus trabajadores, hasta 1980, año de expedición de la Ley 080 que marcará un nuevo proceso de declive, derrotas y guerra sucia para la historia de todos los trabajadores colombianos, y que no fue ajeno para los servidores de la Universidad.