La evolución de la deuda pública colombiana, externa e interna, muestra una trayectoria de crecimiento acelerado, tal como puede observarse en el cuadro No 1.La tasa de crecimiento nominal anual de la deuda bruta total, en el período 1996-2001, fue de 29.4% 1 .El aumento de la deuda pública se dio a lo largo de la segunda mitad de los noventa de tal manera que entre diciembre de 1995 y septiembre de 2001 su valor, expresado en pesos, se multiplicó por 4.2.El fenómeno, entonces, no tuvo lugar como consecuencia del menor crecimiento de la economía en 1998 y de la fuerte contracción de la misma en 1999 sino de mayores niveles de déficit financiados de manera creciente con deuda y, cada vez menos, acudiendo a la venta de activos de propiedad del Estado Mientras en diciembre de 1995 la deuda bruta del sector público no financiero representaba el 26% del PIB, en septiembre de 2001 ese porcentaje se había elevado a 50.6% 2 .Es interesante observar que la deuda pública se encuentra repartida prácticamente por mitades entre externa e interna; la primera equivale a un 26.5% y la segunda al 24.1% del PIB.La deuda neta del sector público constituye un 41.8% del PIB.Este indicador excluye la deuda interna del gobierno central cuyos acreedores son entidades territoriales y otras entidades públicas (el ISS y Ecopetrol, por