Objetivo: Conocer la percepcion de usuarios, familiares, prestadores de servicios de salud y funcionarios sobre los servicios de salud mental y las condiciones de acceso en tres municipios. Metodologia: la informacion parte de usuarios, familiares, prestadores y funcionarios. Incluye una mirada medica y social desde un enfoque etnografico. Se entrevistaron 29 ciudadanos en los sectores de la salud, educativo, social y judicial. Resultados: la descripcion del problema de salud mental es diferente en los tres municipios, tanto en su dimension patologica como en las explicaciones causales, ya que se atribuye causalidad a la violencia social y a las con- * Investigacion adscrita al Area de Comportamiento Humano y Salud, Grupo de Investigacion en Salud Mental (SM), Linea de Trastornos Mentales. Grupo de Politicas de Salud. Medellin, Colombia, 2007 diciones laborales. Se evidenciaron dificultades en la prestacion de los servicios, como tambien sobresalieron algunos aspectos positivos. El trauma posterior a la violencia es comun en los municipios, pero los desencadenantes son particulares a las personas. Discusion: ademas de los trastornos mentales, los problemas psicosociales tambien se relacionan con la salud mental. Entre las dificultades de acceso, se encontro la afiliacion al Sistema de Seguridad Social, recursos economicos y escaso personal calificado.