La hipertension arterial es un padecimiento cronico de etiologia variada y que se caracteriza por el aumento sostenido de la presion arterial, ya sea sistolica, diastolica o de ambas. En el 90% de los casos la causa es desconocida, por lo cual se le ha denominado hipertension arterial esencial, con una fuerte influencia hereditaria. En 5 a 10% de los casos existe una causa directamente responsable de la elevacion de las cifras tensionales y a esta forma de hipertension se le denomina hipertension arterial secundaria. La hipertension arterial ocasiona dano a diversos organos y el grado de este y el tiempo requerido para que aparezcan se relacionan directamente con el grado de hipertension arterial. Es un claro factor de riesgo cardiovascular, por lo que requiere un control estricto