Este estudo multicentrico corte temporal explorou a perspectiva de familiares e pessoas proximas a usuarios de drogas ilicitas sobre fatores de risco e protecao, servicos de tratamento, politicas e leis relacionadas ao uso de drogas ilicitas. Os familiares e pessoas proximas a usuarios de drogas ilicitas foram recrutados em dez unidades de saude, localizadas em grandes centros urbanos de sete paises da America Latina (Brasil, Colombia, Costa Rica, Equador, Guatemala, Honduras e Mexico), para responderem um questionario. A maioria dos participantes escolheu fatores psicossociais e nao fatores geneticos ou biologicos para explicar a causa dos problemas do uso de drogas. Responderam que familiares e governantes sao os principais responsaveis pela prevencao dos problemas das drogas. As igrejas e outras instituicoes religiosas foram mencionadas com frequencia dentro do contexto de acesso ao tratamento. A maioria dos entrevistados apontou que o acesso aos servicos que oferecem tratamentos aos usuarios de drogas nao e suficiente. Vergonha sobre o uso de drogas, custo e opcoes insuficientes de tratamento foram citados com mais frequencia como as principais barreiras para o tratamento.