El presente texto es una reflexion que se inscribe dentro de los analisis de los lexicos dominantes en la educacion superior colombiana entre 1993 y 2012, con los cuales se anuncia un cambio de enfasis en la valoracion social de la educacion en su conjunto. Se parte de una descripcion de la relacion entre la sociedad y la educacion y se insinuan las variaciones sufridas por esta ultima en las concepciones de las personas y su importancia social. Se toman como referencia los planes de desarrollo economico y social en Colombia para el periodo estudiado y se muestran como son explicitos y enfaticos los lenguajes alusivos a la educacion como mercancia. En especial, se reconoce un viraje en el contexto de la educacion superior hacia expresiones como eficiencia, eficacia, competencia, desarrollo, productividad, competitividad, mercado mundial, estandarizacion, credito, mejoramiento de la calidad, autosostenibilidad, entre otros.