F y agradecimientos a FEDESARROLLO y su director, Juan Jose Echavarria, por propiciar este conjunto de estudios acerca de la institucionalidad colombiana. En esta epoca de sequia en materia de financiacion de investigaciones, debemos celebrar que FEDESARROLLO haya reunido un equipo internacional de academicos de primera linea para escribir ocho ensayos sobre las instituciones y las politicas publicas colombianas. Tambien celebro que FEDESARROLLO y los patrocinadores financieros del proyecto hayan reconocido la importancia de los aspectos institucionales para el desarrollo de nuestros paises. Hace unos lustros, la respuesta usual a la pregunta de como podemos lograr el desarrollo se habria respondido ‘con politicas macroeconomicas o de comercio exterior’. Hoy, incluso las entidades multilaterales aceptan que la estructura institucional es esencial. En la acertada expresion de Maria Mercedes Cuellar, “no solo de la macroeconomia vive el hombre”. El cambio de paradigma en la disciplina economica se manifiesta en el otorgamiento del premio Nobel a economistas que han aportado formas de analisis poco usuales en la corriente principal: Buchanan, Coase, North y Sen, para citar algunos. No es imposible que alguno de los autores de la Mision Alesina reciba esa distincion. Dada la talla de quienes participaron en este esfuerzo y la pobreza de la discusion publica sobre el mismo, la Revista de Economia Institucional, la Facultad de Economia de la Universidad Externado de Colombia, la Facultad de Ciencias Economicas de la Universidad Nacional y