El artículo explora la relación entre control del tiempo libre, trabajo fabril y participación de los obreros en competencias deportivas patrocinadas por la industria textil. Se plantea que en el período de consolidación de la modernización económica en Colombia ocurrida entre 1930 y 1960, confluyen la organización del trabajo en la fábrica y la promoción del deporte en los trabajadores. Como método se sigue la revisión documental con enfoque histórico y se propone como estudio de caso la fábrica textilera Coltejer. El artículo demuestra que entre las décadas del treinta y cuarenta, las actividades deportivas hicieron parte del tiempo de ocio de los trabajadores para mantener las buenas condiciones físicas que contribuían con la eficiencia laboral y la contención de los conflictos laborales. Esta fase impulsó la participación de los obreros en los años cincuenta en competencias deportivas con patrocinio industrial. Se concluyó que el campo deportivo reprodujo las relaciones de dependencia obrero patronales, a la vez que el patrocinio deportivo de Coltejer tuvo dentro de sus intereses la promoción del modelo de conducta y valores que orientaban el mundo del trabajo al interior de la fábrica.