Estudio comparativo que describe la prevalencia de Helicobacter pylori y las alteraciones asociadas de mucosa gastrica en individuos sintomaticos procedentes de las principales capitales de Colombia. Objetivo. Estimar la prevalencia y describir la patologia asociada con la infeccion por Helicobacter pylori en biopsias endoscopicas de mucosa gastrica. Metodologia. En los departamentos de patologia de los hospitales regionales localizados en las capitales de 16 departamentos de Colombia se revisaron los resultados de todos los informes histopatologicos practicados durante 1997. Se seleccionaron los estudios solicitados para evaluar las enfermedades gastricas para recolectar la informacion disponible sobre edad, genero, tipo de procedimiento (biopsia o gastrectomia) y diagnostico histopatologico. Se hizo una descripcion de estas caracteristicas en las diferentes regiones de Colombia. Resultados. En los hospitales regionales de las 16 ciudades participantes se realizaron durante 1997 un total de 86.243 estudios histopatologicos; 10.4% correspondieron a muestras de estomago obtenidas en 96.5% de los casos mediante biopsia endoscopica y en el restante 3.5% mediante gastrectomia. La prevalencia de H. pylori fue 69.1%. La mucosa gastrica fue normal en 1.4% de los casos. El diagnostico histopatologico mas frecuente fue gastritis cronica no atrofica en 36.4%. La prevalencia de cancer fue 9.3% y de ulcera gastrica 5.1%; 96.9% de los tumores malignos fueron carcinomas y solo 3.1% linfomas. Conclusion. La patologia gastrica asociada con la infeccion por H. pylori es una causa frecuente de morbilidad en Colombia y su distribucion muestra variaciones geograficas significativas.