La tesis central de este articulo presenta a la enfermeria como una relacion humana entre un paciente y una enfermera, mediante la cual es posible reconocer y responder a la necesidad de ayuda y al problema del paciente. La reflexion esta fundamentada en el pensamiento de Hildegard Peplau, quien construyo un modelo de cuidado para enfermeria que plantea como en las relaciones interpersonales con los pacientes, la enfermera puede acercarse a los significados que estos asignan a la enfermedad, a los comportamientos y a los sentimientos, para incorporarlos al cuidado y ayudarlos a dirigir sus potencialidades hacia formas utiles para sobrellevar sus dolencias. En la practica profesional, la autora del articulo ha observado la forma en que los estados de inconciencia, la sedacion obligatoria o la intubacion endotraqueal, llevan a muchos pacientes hospitalizados en la unidad de cuidados intensivos, a tener interferencias en la comunicacion con el entorno; esto suprime los simbolos para interpretar el ambiente y para actuar en consecuencia. Tanto la propuesta teorica como la experiencia profesional, permiten concluir que si los pacientes no tienen una interrelacion eficaz con el entorno y con los enfermeros, se requiere que estos los valoren integralmente para proponer alternativas de cuidado sustentadas en conocimientos cientificos solidos, habilidades practicas y alto grado de sensibilidad humana para alcanzar la interpretacion de la condicion del paciente y ayudarlo a satisfacer sus necesidades basicas de bienestar.